O termo vem de coratio, cujo radical latino é “cor” (ainda usado na expressão “falar de cor e salteado”) ou “cord” (era assim que se pronunciava no latim arcaico). Da palavra aplicada ao órgão da anatomia vieram outras, como “cordial” (de quem age conforme o coração), “concordar” (partilhar o mesmo coração) e “discordar”. É bom “recordar” (levar de volta ao peito) que o coração está em lugares até inesperados, como no social “misericórdia” (ter um coração atento aos pobres: “miser” gerou “miserável”, por exemplo).