Dr Nivaldo Soares. Professor de Epidemiologia e Bioestatística da UFMA apresentou no IV Congresso Maranhense de Hipertensão os resultados do trabalho “Hipertensão Arterial: Prevalência no Estado Maranhão e os fatores associados”  Pesquisa realizada com a população de 20 a 59 anos de idade de moradores da zona urbana nos seis municipios mais populosos do Maranhão: São Luis, Imperatriz, Timon, Caxias, Codó e São José de Ribamar, o que corresponde a 28% do contigente populacional do estado. No Brasil não se dispõe de estudos para o conjunto da população e a maioria deles que são metodologicamente rigorosos, estão concentrados no sul e sudeste. Como o país é muito heterogêneo na sua composição sócio-demográfica é  possivel que os fatores associados a doença possam ser distintos nas diversas regiões. A prevalência encontrada no Maranhão foi de 23,07% com 25,7% no sexo masculino e 21% no sexo feminino. O que difere frontalmente dos dados obtidos pelo Ministério da Saúde e divulgados pela imprensa na semana passada. Onde coloca a cidade de São Luis com a menor prevalência de hipertensão(11%) entre todas capitais brasileiras. Obviamente esses dados do Ministério da Saúde não podem ser levados a sério pois foram feitos por contato telefônico, sem uma metodologia científica apurada. No trabalho realizado por Dr Nivaldo Soares foram apresentados fatores de possível associação com a hipertensão: sexo, idade, escolaridade, cor da pele, situação conjugal, obesidade, obesidade central, consumo de álcool e tabagismo. Dados importantes: maior prevalência no sexo masculino; quanto menor escolaridade maior prevalência; prevalência maior a partir dos 30 anos, chegando a 55% nos indivíduos de 50 a 59 anos. Nas pessoas com pele de cor preta e nos portadores de obesidade central eram mais frequentes os casos de hipertensão.