O livro “Salve, Salve, meu Bode Gregório: a História do Maranhão Atlético Clube” é uma publicação do professor de Educação Física Hugo Saraiva, autor dos livros “Sampaio Corrêa: uma Paixão dos Maranhenses”, lançado em Fevereiro de 2011, e “Memória Rubro-Negra: de Moto Club Eterno Papão do Norte”, lançado em Setembro de 2012. O trabalho sobre o clube atleticano será lançado no dia 24 de setembro.

O autor, após uma natural cobrança de alguns torcedores do MAC e até mesmo de bolivianos e motenses, reuniu alguns textos, fotos e pequenas publicações sobre o Maranhão e, em Outubro de 2012, resolveu aprofundar-se na história do clube, pela falta de uma publicação similar dentro da nossa literatura (em Setembro de 2013 foi lançado um livro sobre o clube atleticano e de autoria do jornalista Haroldo Silva, o que tira o ineditismo desta publicação, mas o novo livro do MAC vem apenas reforçar a bela história do clube atleticano).

Parte do título do livro é uma alusão à música Coração Atleticano, do cantor Zeca Baleiro, onde cita, dentre outros trechos, “Campeã que incendeia geral, corre sangue na veia, não teme rival. É paixão registrada em cartório, salve, salve, meu Bode Gregório”. O trabalho foi um minucioso processo de dois anos de pesquisas em diversas fontes – depoimentos de ex-jogadores, dirigentes, jornalistas esportivos, radialistas e torcedores.

O autor, atualmente professor das redes municipal e estadual de ensino, ainda passou duas férias inteiras numa jornada de quase sete horas diárias na Biblioteca Pública, pesquisando nas melhores fontes disponíveis: Jornal Pequeno, O Estado do Maranhão, Diário do Norte, Pacotilha-O Globo, O Imparcial, Jornal da Tarde, Diário do Norte, Jornal do Dia, O Esporte e muitas outras publicações que o auxiliaram na seleção do que de melhor (e pior) aconteceu em 82 anos de vida do MAC.

No total, foram diversas ligações e e-mails, mais de 50 pessoas entrevistadas e aproximadamente 72 horas de depoimentos gravados, tudo para contar em 440 páginas um pouco sobre os 82 anos de história do Maranhão Atlético Clube e alguns dos seus maiores jogadores.

Além da parte histórica, com passagens marcantes, jogos importantes, títulos inesquecíveis e memoráveis campeonatos, o livro retrata um pouco das maiores e demais torcidas organizadas do clube, além de algumas ações que ajudaram o rubro-negro, como a formação do Partido do Bode e a construção da sua sede social, no Bairro da Cohama.

O trabalho conta também um pouco sobre a história de algumas competições e títulos importantes, como a inesquecível campanha no Brasileiro de 1979, os 14 títulos estaduais e as participações em torneios nacionais, como a Taça Brasil, o Torneio Maranhão-Piauí, a Copa do Brasil e a Copa Norte, onde o clube atleticano detém nestes dois últimos, respectivamente, a melhor campanha maranhense na competição e o vice-campeonato, em 2000.

O livro contou com a participação, em depoimento, de grandes jogadores e pessoas ligadas à história do clube, Riba (o maior artilheiro da história do clube), Alcino, Bacabal (o maior artilheiro do Estádio Castelão), Junior Ferreira, Jackson, Hiltinho, Hamilton, Chiquinho, Juca Baleia, dentre outros craques, além de maqueanos ilustres, como a lendária dona Sebastiana e o cantor e compositor Zeca Baleiro.

Rico em fotos (são mais de 110 ilustrações) e tabelas dos mais importantes campeonatos disputados pelo clube, o livro ainda retrata, em um capítulo a parte, sobre todos os títulos estaduais conquistados em oito décadas, com destaque para os grandes heróis de cada conquista.