O motorista Israel Pereira Viana e o policial militar identificado como Manoel Vitorino trafegavam, ambos em carros particulares, pela rua da Paz, por volta do meio-dia e meia, quando começaram a se desentender.

Segundo testemunhas, o PM, que estava à paisana, teria ficado irritado porque o outro condutor desenvolvia baixa velocidade à sua frente e passou a pressioná-lo para fazer a ultrapassagem. Como o outro não deu espaço, Manoel fez uma manobra brusca. Assim que os dois veículos emparelharam, Israel teria ameaçado o policial de morte e feito um gesto obsceno com o dedo médio de uma das mãos.

Furioso, o PM seguiu o outro motorista até a praça João Lisboa. Israel estacionou seu carro em frente ao escritório central dos Correios. O militar parou logo atrás, foi em direção ao rival, arrancou-o de dentro do carro, para em seguida encostar um revólver em sua cabeça. Dezenas de pessoas que presenciaram a cena ficaram assustadas.

O recenseamento apontou que a capital maranhense tem 921.450 habitantes. Segundo estimativa feita ano passado pelo IBGE, a população de São Luís chegava, na época, a 998.385 habitantes. Ou seja, o próprio órgão responsável pelo censo superestimou o contingente populacional do município.

Desde seu início, o censo foi marcado por polêmica. O IBGE alegava que vinha sendo impossível aos recenseadores ter acesso a boa parte dos 200 mil domicílios capital maranhense, sobretudo os da área considerada nobre, onde muitos imóveis permaneciam o dia inteiro fechados. Ainda de acordo com o órgão, muitas pessoas, também moradoras de bairros de alto padrão, dificultavam e até mesmo impediam a entrada dos agentes em suas residências por medo da violência.

Mesmo com a divulgação do resultado oficial – até o momento, definitivo -, a polêmica está longe de ter fim. A Câmara de Vereadores deverá mobilizar todas as suas forças para que haja uma recontagem, sob a alegação de que ao atingir 1 milhão de habitantes, o município receberá muito mais recursos federais, entre outros benefícios.

Outra conseqüência do aumento populacional seria a criação de 10 novas vagas de vereadores no Legislativo municipal. Assim, o número de cadeiras aumentaria dos atuais 21 para 31.