Charles Darwin tinha a teoria da seleção natural quase pronta desde 1838, mas somente no dia 1 de julho de 1858, ao lado de Alfred Russell Wallace, resolveu apresentá-la.

         Darwin “queria elaborar um livro muito extenso sobre a teoria, mas foi retardando até o ponto que só tinha preparado um breve ensaio, em 1844, que resumia sua teoria e que ele deixou como testamento caso ele morresse”