• • O médico Michael DeBakey, considerado o pai da cirurgia cardiovascular moderna, morreu de causa natural, na noite de sexta-feira, aos 99 anos, no Hospital Metodista em Houston no Texas.

                    O cirurgião inventou durante seus anos universitários um aparelho que facilitou a realização de cirurgias de coração aberto.

                    Sua inovação mais conhecida foi o  bypass coronário, que realizou pela primeira vez em 1964, utilizando veias das pernas para realizar uma ponte entre as áreas obstruídas ou danificadas entre a aorta e as artérias coronárias.

                    Também foi pioneiro das pesquisas para desenvolver corações artificiais e sistemas de bombeamento para auxiliar pacientes depois dos transplantes coronários. Ajudou a criar mais de 70 instrumentos cirúrgicos.

                    Em sua longa lista de pacientes figuram estão nomes conhecidos como o da atriz Marlene Dietrich, o ator Jerry Lewis, o magnata Aristóteles Onassis e os ex-presidentes americanos, John F. Kennedy, Lyndon Johnson e Richard Nixon.  Também foram seus pacientes: o Duque de Widson, rei Hussein da Jordânia, a lider da Nicaragua Violetta Chamorro além de Boris Yeltsin.

                    O cirurgião manteve uma vida profissional ativa até seus 90 anos, tendo realizado mais de 60 mil cirurgias durante 70 anos de carreira.

                    “Ele melhorou a condição humana e deixa um legado para as gerações vindouras”, disse hoje Ron Girotto, presidente do Hospital Metodista de Houston.

                     Sua primeira esposa, Diana Cooper DeBakey, morreu de um ataque cardíaco em 1972. O médico deixa sua segunda mulher, Katrin Fehlhaber, e a filha que teve com ela, além de dois dos quatro filhos de seu primeiro casamento.