A expectativa de vida dos brasileiros está entre as mais altas do mundo, com uma média de 73 anos, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS). O Relatório Estatístico sobre a Saúde no Mundo, com dados de 2007, ressalta que a expectativa de vida dos habitantes das Américas do Norte e do Sul é de 76 anos. As mulheres do continente americano vivem 78 anos e os homens, 73 anos.

Atrás deles estão os europeus e os habitantes do Pacífico Ocidental, com uma média de 74 anos, enquanto a média no Sudeste Asiático é de 65 anos, de 64 no Mediterrâneo Oriental e de 52 na África.

Por países, a nação latino-americana com uma expectativa de vida mais alta é a Costa Rica, que alcança os 79 anos, e a mais baixa é a Guiana, com 60.

A América Latina também fez vários progressos no âmbito da mortalidade infantil.

— A América Latina tem uma média de 19 mortes de crianças com menos de 5 anos por cada mil nascidos vivos, é um grande progresso. Claro que há países que ainda estão muito atrás, mas acho que a região em seu conjunto vai no caminho certo — assegurou Carla Abouzahr, coordenadora do departamento de Estatísticas da OMS.

Cuba, com uma média de seis mortes por cada mil nascidos, é o país com melhores resultados, seguido de Chile, com nove, e Costa Rica, com 11. Os piores indicadores são registrados por Guatemala (57), Bolívia (57), Guiana (60) e Haiti (76).

O continente com menor mortalidade infantil é a Europa, com 15 a cada mil, seguido da América com (19), da zona do Pacífico Oriental (22), do Sudeste Asiático (65), do Mediterrâneo Oriental (82) e da África (145).